Başınızda saymaq çətindir, xüsusən çox sayda problemlə qarşılaşmalı olanda. Buna görə insan qədim zamanlardan bəri müxtəlif cihazların köməyi ilə bu prosesi asanlaşdırmağa çalışmışdır. Bu cihazlardan biri abakusdur - hesabların sələfi, maşın və kalkulyator əlavə edir.
Abakus, arifmetik hesablamalar üçün ən sadə cihazdır, təxminən beş min il əvvəl ixtira edilmiş və 18-ci əsrə qədər istifadə edilmişdir. Sözün özü yunan mənşəlidir və tərcümədə "hesablama lövhəsi" mənasını verir. Abakusdan qədim yunanlar, misirlilər, romalılar, çinlilər, yaponlar istifadə edirdilər.
Abakus içəri girintiləri və ya xətləri olan bir lövhəyə bənzəyirdi (mütləq taxta olmur, tez-tez gildən düzəldilirdi). Sayma daşları bu çökəkliklər (xətlər) boyunca hərəkət etdirildi. Üstəlik, Qədim Misirdə çınqılları sağdan sola, Yunanıstanda isə əksinə, soldan sağa daşımaq adət idi. Misirdə abakus daha sonra yaxşılaşdırıldı və abakusa bənzəməyə başladı: çınqıllar taxta bir çərçivəyə sabitlənmiş bir tel üzərində vuruldu.
Abaküs beş qat say sistemindən istifadə edirdi; abakus yalnız MS 2-ci minillikdə ondalık sistemə köçürülmüşdür. Abakus hesablamalar üçün çox deyil, aralıq nəticələrin saxlanması üçün istifadə edilmişdir. Lakin abaküsdə dörd hesab əməliyyatının hamısını yerinə yetirmək və hətta kvadrat və kub köklərini saydan çıxarmaq mümkün idi.
Abakusun Çin versiyası (Xuanpan) və Yapon versiyası (Soropan) da zahiri olaraq abakusa bənzəyirdi: tellər bambuk çərçivəyə xüsusi hesablama sümükləri ilə taxılmış, ağacdan oyulmuş, üstünə vurulmuşdu.
Abaküs 16-cı əsrin sonu və ya 17-ci əsrin əvvəllərində icad edilmişdir. Abakusdan əsas fərqləri ondalık say sisteminin istifadəsi və eyni zamanda hər bir sıra cərgəsinin rəqəmli tutumunda artım idi. Hesablarda hətta kəsrləri - sayın onda və yüzdə birini hesablamaq mümkün idi. Hesablar yarandığı gündən bəri heç bir dəyişiklik edilməmişdir. Bunlardan məktəblilərə hesab öyrətmək üçün geniş istifadə olunurdu. Ancaq hesablayıcılar arifmetik hesablamalar prosesini ölçülməz dərəcədə asanlaşdıran ortaya çıxdı və abakus gündəlik həyatda praktik olaraq itdi.
Ancaq anında bitmiş bir nəticə verən kalkulyatorlar uşaqlarda riyazi bacarıq səviyyəsinin yüksəlməsinə heç bir şəkildə kömək etmir. Buna görə də, Yaponiyada, son illərdə bir çox məktəbdə abakus abaküs təhsili yenidən tətbiq olundu: praktik və irəli düşünən yaponlar uşaqlarda mümkün qədər erkən və daha yaxşı riyaziyyat bacarıqlarını inkişaf etdirməkdə maraqlıdırlar.
