Louis Armstrong haqlı olaraq keçən əsrin ən böyük musiqiçilərindən biri sayılır. Amerika gecəqondularında anadan olan cazı həqiqətən yüksək sənətə çevirənlərdən biri idi. Məşhur trubayçının taleyi ümumiyyətlə buludsuz deyildi və həyatın başlanğıcı ümumdünya şöhrəti vəd etmirdi. Armstrong, göründüyü kimi, əbədi bilinməyən yüzlərlə kasıb zənci oğlanının yolunu təkrarlamaq məcburiyyətində qaldı. Ancaq hər şey fərqli oldu.
Gələcək böyük musiqiçi, New Orleansda, indi "çətin" və ya "problemli" adlandırılacaq bir ailədə anadan olub. Baba gündəlik əməyini qazanaraq, həyat yoldaşını, bir yuyan qadını və iki azyaşlı uşağını tərk etdi. Ana fahişə olmaq məcburiyyətində qaldı və uşaqlara nənəsi baxdı. Louis bir az böyüdükdə anası onu götürdü, ancaq ona lazımi səviyyədə qulluq etmək üçün nə gücü, nə də gücü var. Ancaq evsiz uşağa mərhəmət edən xeyirxah insanlar var idi. Louis, bu yaxınlarda Şərqi Avropadan Amerikaya köçmüş Karnofski ailəsinə köçdü. Ətrafının bütün oğlanları kimi, Armstrong da kiçik yaşlarından öz həyatını qazanırdı.
Musiqi karyerası, qəribədir ki, islah müəssisəsində başladı. Polis məmurundan silah oğurladığı və küçədə atəş etdiyinə görə rəngli bir uşaq həbsxanasına düşdü. Xeyr, Armstrong heç kimə hücum etmədi. Silahı anında xidmət etdiyi polisdən bir müddət götürdü. Olsun ki, islah müəssisəsində onu həqiqətən doğru yola salmağı bacardılar. Gənc zorbanın çox yaxşı bir qulağı və musiqi öyrənmək üçün böyük bir istəyi olduğu ortaya çıxdı. Daha əvvəl küçə bantları ilə mahnı oxudu və nağara çaldı və koloniyada zurna da daxil olmaqla bir neçə nəfəs alətinə yiyələndi. Eyni zamanda bir mütəxəssis olmağa qərar verdim.
Amerikada o illərdə həvəskar orkestrlərin oynadığı çox sayda əyləncə məkanı var idi. Armstrong davamlı olaraq müxtəlif qruplarla çıxış edirdi. Əsasən restoranlarda, bəzən də sadəcə küçədə oynayırdılar. O zaman öz alətləri yox idi; onları daha varlı tanışlarından borc almalı idi.
Armstrong, günlərinin sonuna qədər müəllimi Yeni Orleandakı tanınmış kornetist King Oliver hesab edirdi. Gənc musiqiçini gördü və həqiqətən ona çox şey öyrətdi. Louis'i 1918-ci ildə köçdüyü Çikaqoya dəvət etdi. Sonra Oliver orkestr üçün ikinci bir kornet ifaçısına ehtiyac duydu və o vaxta qədər müxtəlif orkestrlərdə yaxşı təcrübə toplamış bacarıqlı bir gənci xatırladı. Creole Jazz Band sonra Chicagoda son dərəcə populyar idi. Bu orkestrlə Armstrong ilk qeydlərini etdi. Eyni zamanda, gələcək ikinci həyat yoldaşı, pianoçu Lin Hardin ilə tanış oldu. Armstrong'u müstəqil bir musiqi karyerasına başlamağa razı edən o idi.
Louis Armstrong, Fletcher Henderson Orkestrası ilə işləyərkən məşhur oldu. Gənc ailənin toydan bir müddət sonra köçdüyü New Yorkda idi. Bir çox caz həvəskarı konsertə bu vaxta qədər bənzərsiz bir ifa tərzi qazanmış Armstrong'u eşitmək ümidi ilə gəldi. Çikaqoya qayıtdıqdan sonra Armstrong bir müddət müxtəlif ifaçılar ilə çalışdı və bir neçə kompozisiya da yazdı. Qeydləri demək olar ki, dərhal satıldı. Eyni zamanda, musiqiçi, ona şöhrət gətirən zoğanı əbədi tərk etdi. Aləti bir şeypurdur və onunla bir az sonra dünya səviyyəsində tanınmağa nail oldu. Yenidən oxumağa başladı və bu caz həvəskarları tərəfindən son dərəcə populyar idi.
1929-cu ildə Armstrong nəhayət New York'a köçdü. Çalışdığı orkestrlər populyar rəqs musiqilərini ifa etdi. Yeni musiqi mədəniyyəti istedadlı trubaçı üçün bir yer tapdı. Duke Ellington və Louis Russell kimi məşhur musiqiçilərlə birlikdə geniş bir dövr gəzdi. Bu səfərlər ona bütün Amerika şöhrəti gətirdi. New Orleansdakı tur əsl qələbə idi. 30-cu illərdə musiqiçi ilk dəfə çəkilişlərdə iştirak etdi və bu da dünya şöhrəti üçün bir addım idi.
30-cu illərin əvvəllərində caz sözün əsl mənasında bütün dünyanı fəth etdi. Onu hər təbəqədən və dəri rəngindən olan insanlar dinlədi. Armstrong'un Avropa turu 1933-cü ildə İngiltərə səfəri ilə başladı. Skandinaviya ölkələrini, Şimali Afrikanı, Mərkəzi Avropanı ziyarət etdi. Fransada uğurlu çıxışlar xüsusi əhəmiyyət kəsb edirdi. Məhz onlar böyük musiqiçinin dünya tərəfindən tanınmasına dəlil oldular.
