Skandinaviya runlarına maraq nəinki zaman keçdikcə azalmır, əksinə son iki əsrdə fəal şəkildə artır. Bununla birlikdə, bu gün runlar daha çox falçılıq üçün bir vasitə kimi və ya İskandinav ölkələrinin mifoloji ənənəsinin bir hissəsi kimi qəbul edilir. Və çox vaxt insanlar runların orijinal versiyada nə olduğu və necə meydana gəldikləri barədə zəif bir fikir sahibi olurlar.
Orijinal mənasında, runlar, Miladın 1-2-ci əsrlərində meydana gələn qədim Alman əlifbasıdır. müasir Şimali Avropa ərazisində. Tarixçilərin təklif etdiyi kimi qrafemlər, yəni runik simvolların konturları Latın əlifbasına əsaslanırdı, lakin məzmunu və mənası fərqli idi.
Runik yazı Norveç, Danimarka, İsveç, İslandiya kimi ölkələrdə geniş yayılmış və XII-XIII əsrlərə qədər orada mövcud olmuş, bundan sonra latın əlifbası rünləri əvəz etmişdir. Ən uzun müddət, demək olar ki, XIII əsrin sonlarına qədər runik əlifba İslandiyada mövcud idi.
Rünik sistemin digər əlifba sistemləri ilə səciyyəvi bir fərqi, əvvəlcə məlumatların saxlanması və ötürülməsi kommunikativ funksiyasını yerinə yetirməməsi, həm də müqəddəs, sehrli bir məna kəsb etməsidir. "Rune" (Köhnə Almanca Runa, Köhnə Norveç runarı) sözünün özü qədim Almanca "run" kök kökündən gəlir. Skandinaviya mifologiyasında, runlar, Skandinaviya panteonunun ali tanrısı Odin tanrısı tərəfindən aşkar edilmiş müqəddəs əlamətlər kimi təqdim olunur. Onların mənası bu günə qədər gəlib çatmış dastanlarda ən məşhurları "Ağsaqqal və Kiçik Edda", "Egil Dastanı" nda ətraflı təsvir edilmişdir.
Sehrli əlamətlər kimi runik simvollar gündəlik sehrlərdə müəyyən hədəflərə çatmaq üçün istifadə olunurdu. Orta əsr Skandinaviya və Almanlar onların köməyi ilə xəstəlikləri müalicə etdi, düşmənlərə lənət göndərdi, sərvətlərini müdafiə etdi və artırdı. Eyni zamanda dastanlar dəfələrlə rünlər haqqında biliklərin hər kəs üçün əlçatan olmadığını vurğulayırlar. Onlardan yalnız xüsusi təlim keçmiş və istedadlı insanlar - erili (kahinlər) düzgün istifadə edə bilərlər. Normal bir insan üçün runik simvolların istifadəsi təhlükəli ola bilər. Xüsusilə, XIII əsrdə qeydə alınan məşhur "Egil dastanı" nda. məşhur bard Snorri Sturluson deyir:
Rune kəsilməməlidir
Onları anlamayan hər kəs.
Anlaşılmaz əlamətlərdə
Hər kəs yolunu aza bilər.
Runik əlifbanın xarakterik bir xüsusiyyəti, başqa heç bir yazı sistemində olmayan hərflərin sırasıdır. Seriyanın ilk altı hərfindən sonra futark adlanır. Üstəlik, bütün əlifba üç qrupa bölünür - atta, hər atta 8 run ilə. Yazı istiqaməti ənənəvi - soldan sağa. Ancaq runik sehr, müxtəlif runik ligatların və ya çubuqların, yəni bir neçə rundan ibarət olan və müəyyən bir integral semantik yük daşıyan xüsusi simvolların istifadəsi ilə xarakterizə olunurdu.
