"Klassik musiqi" termini bəzən çox geniş təfsir olunur. Buraya yalnız keçmiş illərin görkəmli bəstəkarlarının əsərləri deyil, dünya şöhrəti qazanan populyar ifaçıların hitləri də daxildir. Buna baxmayaraq, musiqidə "klassiklərin" qəti bir mənası var.
Dar mənada klassik musiqi bu sənət tarixində olduqca qısa bir dövrə, yəni 18-ci əsrə aiddir. XVIII əsrin birinci yarısı Bax və Handel kimi görkəmli bəstəkarların yaradıcılığı ilə əlamətdar oldu. Bach, klassizmin əsaslarını kanonlara tam uyğun bir işin qurulması kimi inkişaf etdirdi. Fugu, musiqi yaradıcılığının klassik, yəni nümunəvi bir formasına çevrildi.
Baxın ölümündən sonra musiqi tarixində Haydn və Mozartın adları ilə əlaqəli yeni bir mərhələ açılır. Olduqca mürəkkəb və ağır səs, melodiyaların, lütfün və hətta bəzi səslərin yüngüllüyü və harmoniyası ilə əvəz olundu. Yenə də hələ də klassikdir: yaradıcılıq axtarışında Mozart ideal formanı tapmaq üçün səy göstərdi.
Bethovenin əsərləri klassik və romantik ənənələrin qovuşmasını təmsil edir. Musiqisində ehtiras və hiss rasional kanondan daha çox olur. Avropa musiqi ənənəsinin formalaşdığı bu dövrdə əsas janrlar meydana gəldi: opera, simfoniya, suite, sonata.
"Klassik musiqi" termininin geniş təfsiri zamanın sınağından keçmiş və digər müəlliflər üçün bir standart halına gələn keçmiş dövrlərin bəstəkarlarının işini nəzərdə tutur. Bəzən klassiklər simfonik alətlər üçün musiqi deməkdir. Ən aydın (geniş yayılmasa da), klassik musiqinin verilmiş çərçivədə müəllifin, aydın şəkildə müəyyənləşdirilmiş və nəzərdə tutulan ifası kimi qəbul edilə bilər. Bununla birlikdə, bəzi tədqiqatçılar akademik (yəni müəyyən çərçivələrə və qaydalara sıxılmış) və klassik musiqini qarışdırmamağa çağırırlar.
Mümkün casuistry, klassikləri musiqi tarixinin ən yüksək nailiyyətləri olaraq təyin etmək üçün qiymətləndirmə yanaşmasında gizlidir. Ən yaxşı kimdir? Caz ustaları, The Beatles, The Rolling Stones və digər tanınmış müəllif və ifaçılar klassiklər sırasına daxil edilə bilərmi? Bir tərəfdən, bəli. Əsərlərini nümunəvi adlandırdığımız zaman tam olaraq belə edirik. Ancaq digər tərəfdən pop-caz musiqisi müəllifin klassiklərinə xas olan musiqi mətninin sərtliyindən məhrumdur. İçində, əksinə, hər şey doğaçlama və orijinal tənzimləmələrə əsaslanır. Bunda klassik (akademik) musiqi ilə müasir post-caz məktəbi arasında əsaslı bir fərq var.
